Verso la fine del IV sec. venne eretta a Roma la prima basilica, quella oggi detta di S. Vitale (Titulus Vestinae), subito dopo l’editto di Costantino (313) che permetteva ai cristiani libertà di culto. Per volontà dell’imperatore Teodosio (379-395), del papa Siricio (384-399) e del vescovo di Milano Sant’Ambrogio (c.340-397), essa fu dedicata ai Santi Gervasio e Protasio i cui corpi furono miracolosamente ritrovati da Sant’Ambrogio. (Segue sotto l’ingrandimento...)
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Chiesa di San Vitale - Ingresso
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Chiesa di San Vitale - Ingresso Frontespizio
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Chiesa di San Vitale - Lapidi di Giovanni Paolo II
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Chiesa di San Vitale - Navata
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Chiesa di San Vitale - Altare maggiore
Il presbiterio è limitato dai due pilastri rivestiti di marmi policromi. L’altare è sormontato da una pala concava limitata da due colonne di marmo nero che sorreggono il frontone sul quale spicca il monogramma della Compagnia di Gesù. (Segue sotto l’ingrandimento...)
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Chiesa di San Vitale - Lato destro
Gli affreschi della navata sono opera di Tarquinio Ligustri (1564-1621). L’affresco che precede il primo altare a destra entrando descrive il “Martirio di San Andrew Stratelates (III sec.) e del suo compagno” ambedue soldati romani. L’affresco è sormontato dalla figura del profeta Daniele con il suo leone. (Segue sotto l’ingrandimento...)
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Chiesa di San Vitale - Lato destro
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Chiesa di San Vitale - Lato sinistro
Gli affreschi della navata sono opera di Tarquinio Ligustri (1564-1621). L’affresco che precede il primo altare a sinistra entrando raffigura il “Martirio dei SS Martiniano (V sec.), Saturnino e Compagni”, uccisi dal re Genserico (389-477), sormontato dalla figura del profeta Zaccaria. (Segue sotto l’ingrandimento...)
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Chiesa di San Vitale - Soffitto
Il soffitto in legno è stato realizzato nel 1938.
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Chiesa di San Vitale - Uscita
Sulla controfacciata, ai fianchi dell’uscita in alto, si trova la figura del profeta Michea (a destra) e del profeta Ezechiele (a sinistra), che chiudono il ciclo dei profeti di Tarquinio Ligustri (1564-1621).