Nel 1700, il cardinale Girolamo Casanate (1620-1700) lasciò, per testamento, la sua biblioteca, composta da 25000 volumi, ai Domenicani della Minerva e una importante somma di denaro, con la condizione che i beneficiari ne facessero una biblioteca aperta al pubblico. La biblioteca fu inaugurata nel 1701 ed una sala per il pubblico fu aperta, nel 1725, in via di Sant’Ignazio, dove è tuttora in funzione.
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